При проектуванні нового або раціоналізації існуючого процесу або апарату орієнтуються на оптимальні, економічні та технологічні режими його роботи. Величезне значення має інтенсифікація процесів, так як дозволяє досягти найбільшого виходу продукції і поліпшення її якості при меншій витраті енергії, полегшити працю апаратів.

Економічні вимоги, що пред'являються до апаратів, можуть бути розділені на дві категорії:

‒ Вимоги до проектування і спорудження апаратів;

‒ Вимоги до побудованої машин, яка знаходиться в експлуатації.

З точки зору цих вимог вартість проектування, спорудження та експлуатації машини повинна бути максимально низькою. Апарати, що задовольняють експлуатаційним і конструктивним вимогам, неминуче відповідають також і економічним вимогам. При впровадженні нової техніки і більш сучасних апаратів, може статися, що більш сучасний апарат виявиться дорожчим. Однак в цьому випадку, як правило, вартість експлуатації апарату зменшується, а якість продукції зростає і таким чином впровадження нового апарату стає доцільним.

При проектуванні апарату необхідно прагнути, щоб процес, який протікає в ньому, здійснювався в оптимальному варіанті. Завдання оптимізації полягає в тому, щоб вибрати такий варіант, при якому величина, яка характеризує роботу апарату (критерій оптимальності), має оптимальне значення. В якості критерію оптимальності найчастіше вибирають собівартість продукції. В такому випадку перед проектувальниками ставиться завдання – спроектувати апарат з такими даними, які забезпечать мінімальну собівартість продукції.