Якщо зовнішнім впливом вивести систему зі стану рівноваги, в ній довільно почнуться зміни, які повертають її в новий стан рівноваги, відповідний зміненим зовнішнім умовам.

Основи складних процесів організації і управління ними – використання об'єктивно існуючої природної закономірності самостійного переходу будь-якої системи до стану рівноваги. Рівноважним вважається такий стан системи, який сам встановлюється в ній і не змінюється в часі. Ніякі процеси в системі при цьому не відбуваються.

 

Приклад. У циліндричній посудині з водою і поршнем над нею рівноважний тиск парів над поверхнею води довільно встановлюється відповідним температурі посудини. Якщо зовнішньою умовою перемістити поршень в нове положення, тиск парів над поверхнею води збільшиться. Це викличе мимовільну їх конденсацію. В результаті через деякий час тиск парів прийме початкове значення, тобто система знову опиниться в рівновазі, хоча положенняпоршня стало новим.

Застосовуючи принцип Ле-Шательє до конкретних процесів, ми можемо встановити, які параметри потрібно змінити, щоб викликати необхідні для виробництва зміни в стані системи.